Engel setzt beim Planschlichten auf das neue Seco-System .38 / SNFX1204

Die zu bearbeitenden Aufspannplatten und Schließseiten für Spritzgießmaschinen bedeuten Bauteilgrößen von bis zu 4 x 4 Metern.

Die Engel Austria GmbH mit Hauptsitz in Schwertberg zählt zu den weltweit führenden Herstellern von Spritzgießmaschinen, Automatisierungslösungen und Systemkomponenten für die Kunststoffverarbeitung. Rund 7.000 Mitarbeiter entwickeln und fertigen an zwölf Produktionsstandorten Hightech-Systeme für Automotive, Medizintechnik, Verpackung, technischen Spritzguss und Elektronik.

Ein besonderes Kompetenzzentrum ist der Standort St. Valentin, einer von mehreren Standorten, an denen die größten Maschinen des Konzerns entstehen. Hier laufen alle Fäden zusammen: von der Rohteilbearbeitung über Wärmebehandlung, Montage bis zur Qualitätssicherung. Mit einer Fertigungstiefe von rund 80 Prozent entstehen hier sämtliche Schlüsselkomponenten – inklusive der Plastifiziereinheiten, die an Engel-Werke weltweit geliefert werden. „Wir verfügen über ein vollintegriertes Fertigungsumfeld“, betont Julian Nussbaumer, Leiter Tool & Industrial Engineering. „Vom Zerspanen über Härten bis zum Endschliff passiert alles im Haus. Das gibt uns maximale Kontrolle über Qualität, Lieferzeit und Prozesssicherheit.“

Gerade in diesem Umfeld, in dem Präzision und Wiederholgenauigkeit die Basis sind, spielt auch die Wahl der Fräswerkzeuge eine entscheidende Rolle – so auch beim Planschlichten großer Aufspannflächen.

Das neue .38 / SNFX1204 Planschlichtsystem von Seco Tools sorgt bei Engel für perfekte Oberflächengüte und höchste Prozesssicherheit.

Julian Nussbaumer
Leiter Tool & Industrial Engineering, Engel Austria GmbH

„Die Zusammenarbeit mit Seco Tools funktioniert hervorragend. Wir schätzen die technische Tiefe und die Offenheit in der Entwicklung. Besonders wichtig ist für uns, dass wir Lösungen finden, die sich standortübergreifend einsetzen lassen. Das neue .38 Planschlichtsystem ist dafür ein Paradebeispiel.“

Ein Werkzeug mit Ansage

Als die Seco-Spezialisten mit einem neuen Planschlichtsystem auf Engel zukamen, war das Interesse sofort geweckt. „Wir suchen laufend nach Lösungen, die bestehende Prozesse verbessern sowie gleichzeitig Qualität und Produktivität steigern“, so Nussbaumer. „Das Thema Oberflächenbild spielt bei uns eine wichtige Rolle. Unsere Kunden sehen die Flächen, speziell im Bereich Aufspannplatten – und was sie sehen, muss perfekt aussehen.“

Johann Pichler, Technischer Verkauf, Seco Tools und seit vielen Jahren Betreuer des Engel-Standorts, erinnert sich: „Wir wollten das Werkzeug schon während der Entwicklungsphase unter realen Bedingungen testen. Engel war dafür der ideale Partner.“ So wurde St. Valentin zum Schauplatz eines spannenden Feldversuchs – bei dem es nicht nur um Oberflächenwerte, sondern auch um perfekte Optik, Prozessstabilität und Wirtschaftlichkeit ging.

Auf einer Starrag Heckert 1600 Athletic läuft das Seco-Planschlichtsystem nahezu im Dauerbetrieb – auch bei großen Auskragungen bleibt der Prozess stabil.

Große Flächen, hohe Erwartungen

In der Großteilefertigung werden bei Engel Aufspannplatten für Spritzgießmaschinen bearbeitet – Bauteile mit beachtlichen Dimensionen. „Wir reden hier von Formflächen, deren größten Abmaße 4 x 4 Meter betragen können“, erklärt Markus Satzinger, bei Engel global verantwortlich für Werkzeugtechnologie.

Besonders kritisch sind dabei die langen Auskragungen durch eine erforderliche Spindelverlängerung und instabile Aufspannbedingungen – klassische Problemursachen beim Planschlichten. „Früher hatten wir hier am Bauteil häufig Stufenbildungen zwischen den Fräsbahnen oder Schwingungen im Werkzeug, die sich optisch auf der Fläche abzeichneten und im ungünstigsten Fall Nacharbeiten verursachten“, so Satzinger weiter. „Das ist für uns inakzeptabel, denn die Aufspannflächen sollen nicht nur technisch, sondern auch optisch überzeugen.“

Der feste Plattensitz eliminiert eine Fehlerquelle beim Plattenwechsel.

Johann Pichler
Technischer Verkauf, Seco Tools Austria

„Engel ist ein anspruchsvoller und damit idealer Partner für Werkzeugneuentwicklungen. Hier wird jedes Werkzeug an seine Grenzen geführt – und genau das bringt uns als Hersteller weiter. Wenn am Ende ein System entsteht, das weltweit funktioniert, ist das der schönste Erfolg.“

Vom Konzept zum Praxistest

Anfang März 2024 war es so weit: Die ersten Prototypen des neuen Seco-Planschlichtsystems .38 / SNFX1204 trafen in St. Valentin ein. Das Werkzeug wurde gezielt auf den realen Bearbeitungsfall angepasst – ein Planschlichtfräser mit 160 mm Durchmesser und zwölf Schneiden. „Wir wollten das System in einem möglichst anspruchsvollen Umfeld testen“, erklärt Robert Kuch, Anwendungstechniker bei Seco Tools. „Deshalb haben wir uns für eine Bearbeitung entschieden, bei der das Bauteil stark auskragend gespannt ist und somit einen echten Härtetest darstellt.“

Die Versuchsparameter: Schnittgeschwindigkeit 280 m/min, Vorschub 0,3 mm/Zahn, Zähnezahl 12. Die Ergebnisse überraschten selbst die erfahrenen Zerspanungstechniker. „Schon der erste Lauf zeigte ein ruhiges Schnittverhalten – keine Schwingungen, keine Stufen“, so Kuch. „Die Oberfläche war gleichmäßig und hat mit einem Ra von 1,5 den geforderten Wert von 3,2 deutlich unterboten.“

Die gute Zusammenarbeit zwischen Seco-Tools und Engel funktioniert schon viele Jahre hervorragend – partnerschaftlich und kompetent (v.l.n.r.: Robert Kuch, Julian Nussbaumer und Johann Pichler).

Anwender: Engel

Die Engel Austria GmbH mit Hauptsitz in Schwertberg (Oberösterreich) zählt zu den führenden Anbietern von Spritzgießmaschinen und Automatisierungslösungen für die Kunststoffverarbeitung. Das Familienunternehmen wurde 1945 gegründet und beschäftigt weltweit rund 7.000 Mitarbeiter. Am Standort St. Valentin werden die größten Engel-Maschinen gefertigt – inklusive mechanischer Bearbeitung, Wärmebehandlung und Montage der Plastifiziereinheiten. Mit einer Fertigungstiefe von über 80 Prozent gilt Engel als Vorreiter für vertikale Integration und Prozesssicherheit in der Großteilefertigung.

ENGEL AUSTRIA GmbH
Steyrer Straße 20
A-4300 St. Valentin
https://www.engel.at

Technik, die einfach funktioniert

Ein wesentliches Merkmal des neuen Systems ist seine Plug-&-play-Funktionalität. „Wir wollten ein Werkzeug, das ohne Feineinstellung sofort einsatzbereit ist“, geht Kuch auf das neue Werkzeugdesign ein. „Darum haben wir auf feste Plattensitze gesetzt – hochpräzise gefräst und mit geschliffenen Wendeschneidplatten.“ Somit ist kein Nachjustieren bzw. kein Planlaufmessen notwendig. Der Fräser wird montiert und läuft auf Anhieb rund. „Gerade bei großen Serien spart das sehr viel Zeit“, ist Pichler überzeugt.

Im Testverlauf zeigte sich, dass der Schlichtfräser auch bei schwierigen Spannverhältnissen stabil bleibt. „Bei einer schwingungskritischen Operation haben wir jeden zweiten Zahn herausgenommen, um das System schwingungsärmer zu machen. Auch das hat perfekt funktioniert“, ergänzt Satzinger. „So konnten wir die Eigenfrequenz anpassen, ohne Vorschub oder Geschwindigkeit zu reduzieren.“ Das Ergebnis: Prozesssicherheit bei unterschiedlichsten Bedingungen, ob stabile Aufspannung oder kritische Auskragung.

Lange Auskragungen und instabile Aufspannbedingungen bilden klassische Problemursachen beim Planschlichten. Mit dem neuen Planschlichtsystem von Seco Tools stellt das aber kein Problem mehr dar. Zu den Anforderungen zählen neben den zu erzielenden technischen Oberflächengüten auch optische Kriterien.

Oberflächen, die überzeugen

Neben den rein technischen Werten ist bei Engel, wie bereits erwähnt, auch die Optik ein Maßstab. „Die Oberflächen der Aufspannplatten sind für unsere Kunden ein Qualitätsmerkmal“, betont Nussbaumer. „Wenn jemand mehrere Engel-Maschinen nebeneinanderstellt, sollen alle Flächen gleich aussehen.“ Genau hier punktete das neue Seco-System mit einem gleichmäßigen Fräsbahnbild über die gesamte Fläche. „Seit wir das Werkzeug einsetzen, ist das Thema Stufenbildung bei uns vom Tisch. Speziell bei den großen Aufspannplatten zeigt sich die Leistungsfähigkeit des Planschlichtfräsers in besonderem Maße“, betont Satzinger und Pichler ergänzt: „Man kann eine Fläche messen – oder man kann sie ansehen. Bei Engel zählt beides.“

Die passenden Werkzeuge für die jeweilige Anwendung zu finden ist immer Teamarbeit aus Anwendungstechnik und Werkzeuglieferant (v.l.n.r.: Markus Satzinger, Robert Kuch und Johann Pichler).

Wirtschaftlichkeit und Bedienkomfort

Neben der Qualität überzeugt laut Nussbaumer auch der Bedienkomfort: „Durch den festen Wendeplattensitz konnte eine Fehlerquelle eliminiert sowie der Vorschub um 20 Prozent erhöht werden bei gleichzeitiger Qualitätssteigerung.“

Am Standort St. Valentin läuft der Seco-Tools .38 / SNFX1204 Planschlichtfräser in der 160 mm-Ausführung auf einem Horizontal- Bearbeitungszentrum Heckert 1600 Athletic mittlerweile nahezu im Dauerbetrieb. Im Werk in Schwertberg wurden die Werkzeuge in einer kleineren Dimension eingeführt – mit identischen Ergebnissen. „Wir haben dort richtig Gas gegeben“, erinnert sich Pichler. „Vorschübe bis sieben Meter pro Minute – und das Werkzeug hat alles klaglos mitgemacht.“

Im Großmaschinenwerk in St. Valentin entstehen große Zwei-Platten-Spritzgießmaschinen wie die duo 5500 mit einer Schließkraft von 55.000 kN und einem Holmabstand von 2.530 x 2.530 mm.

Globale Erfolge und Weiterentwicklung

Parallel zu den Tests in Österreich liefen auch Versuche am Engel-Standort in China, auch dort mit positiven Ergebnissen. „Das bestätigt uns, dass das System universell funktioniert“, freut sich Kuch. Und die Entwicklung geht weiter: „Wir bringen demnächst neue Wendeschneidplatten mit zehn Millimeter Planschneide – teilweise doppelseitig. Damit lassen sich noch höhere Vorschübe und längere Standzeiten erreichen.“ Seco Tools deckt mit diesem System nahezu alle relevanten Zerspanungsgruppen ab – von Guss über Stahl bis zu schwer zerspanbaren Legierungen. „Das Ziel war, ein Werkzeug zu entwickeln, das universell funktioniert, ohne dass der Anwender ständig Parameter anpassen muss, und das haben wir erreicht“, ist sich Kuch sicher.

Partnerschaft auf Augenhöhe

Engel und Seco Tools verbindet eine langjährige, gewachsene Zusammenarbeit – geprägt von Vertrauen, Offenheit und technischem Anspruch. „Was uns besonders freut, ist, dass wir gemeinsam Lösungen finden, die standortübergreifend funktionieren“, sagt Nussbaumer. „Das hilft uns dabei, unsere Abläufe dort zu standardisieren, wo es sinnvoll und machbar ist.“

Für Seco ist Engel mehr als ein Kunde – es ist ein Entwicklungspartner. „Hier wird man gefordert und auch wertgeschätzt“, betont Pichler. „Engel ist offen für Neues, testfreudig und technisch auf höchstem Niveau. Solche Kunden machen den Unterschied.“